Πριν κάποια χρόνια τις βλέπαμε μόνο σε ταινίες επιστημονικής φαντασίας, σήμερα όμως οι οθόνες αφής είναι κομμάτι της καθημερινής ζωής.
Μπορεί η κυκλοφορία του πρώτου iPhone να έδωσε το έναυσμα για την ευρεία χρήση των οθονών αφής, η ιστορία τους όμως έχει ξεκινήσει από τη δεκαετία του 1960. Φυσικά για να φτάσουμε σε αυτές που χρησιμοποιούμε σήμερα, οι οθόνες αφής πέρασαν από πολλά ενδιάμεσα στάδια.
Τι ακριβώς είναι μία οθόνη αφής;
Η οθόνη αφής επιτρέπει στο χρήστη να αλληλεπιδρά με μία συσκευή άμεσα χωρίς να χρειάζεται να χρησιμοποιήσει κάποια επιπλέον συσκευή, π.χ. ένα ποντίκι ή πληκτρολόγιο, παρά μόνο τα δάχτυλα των χεριών του.

Το πιο σημαντικό πλεονέκτημα των οθονών αφής είναι το πόσο εύκολη είναι η χρήση τους. Στην οθόνη απλά εμφανίζονται κάποια «κουμπιά» και ο καθένας ανάλογα με το τι θέλει να κάνει, πατά αυτό που τον εξυπηρετεί.
Θα μπορούσαμε να παρομοιάσουμε την οθόνη αφής με ένα αόρατο πληκτρολόγιο. Σε ένα κανονικό πληκτρολόγιο κάθε πλήκτρο είναι ουσιαστικά ένας ηλεκτρικός διακόπτης. Κάθε φορά που πατάμε ένα πλήκτρο στο πληκτρολόγιο κλείνει ένα ηλεκτρικό κύκλωμα και το ρεύμα που μεταδίδεται δείχνει στον υπολογιστή ποιο πλήκτρο πατήθηκε.
Οι οθόνες αφής πρέπει να πετύχουν κάτι αντίστοιχο, παραμένοντας όμως διάφανες, ώστε να μπορεί ο χρήστης να βλέπει τα περιεχόμενα της οθόνης.
Σήμερα κυκλοφορούν διάφορες οθόνες αφής που το καταφέρνουν αυτό, οι οποίες διαφέρουν όμως ως προς την τεχνολογία που χρησιμοποιούν.
- Resistive οθόνες (Αντιστασιακές)
Οι οθόνες αυτές αποτελούνται από μία οθόνη από γυαλί και μία λεπτότερη μεμβράνη, οι οποίες καλύπτονται από ένα λεπτό μεταλλικό στρώμα και χωρίζονται από ένα μικρό διάκενο. Όταν αγγίζει κάποιος μία τέτοια οθόνη οι δύο επιφάνειες έρχονται σε επαφή και δημιουργείται ηλεκτρικό ρεύμα. Οι αλλαγές στην τάση ανιχνεύονται και έτσι καθορίζεται το σημείο που πατήθηκε. Οι οθόνες αυτές έχουν το πλεονέκτημα ότι μπορούν να λειτουργήσουν με τη χρήση οποιουδήποτε αντικειμένου (π.χ. δάχτυλο, γραφίδα κ.λπ.). Η τεχνολογία τους είναι αρκετά οικονομική και καταναλώνουν λιγότερη ενέργεια. Είναι όμως ευαίσθητες σε γρατζουνιές και φθορές από αιχμηρά αντικείμενα, ενώ έχουν μειωμένη καθαρότητα.
Οι οθόνες αυτού του τύπου χρησιμοποιούνται συνήθως σε νοσοκομεία, εστιατόρια, εργοστασιακές μονάδες, λόγω της υψηλής ανθεκτικότητας στην υγρασία και σε άλλους ρύπους.
- Capacitive οθόνες (Χωρητικές)
Οι χωρητικές οθόνες λειτουργούν μέσω ηλεκτρικής αγωγιμότητας. Δεδομένου ότι το ανθρώπινο σώμα είναι ηλεκτρικά φορτισμένο, ένα απλό άγγιγμα μπορεί να αλλάξει το ηλεκτροστατικό πεδίο της επιφάνειας της οθόνης. Αυτό μπορεί να υπολογιστεί σαν διαφοροποίηση στη χωρητικότητα της οθόνης και να καθοριστεί έτσι το σημείο που πατήθηκε μέσω αισθητήρων. Οι οθόνες αυτού του τύπου έχουν μεγάλη ακρίβεια και καθαρότητα και υποστηρίζουν πολυαφή (multitouch). Λειτουργούν μόνο με την αφή και είναι ιδιαίτερα ανθεκτικές. Χρησιμοποιούνται σε έξυπνες συσκευές μεγάλων εταιρειών, όπως η Samsung, η Apple, η Microsoft και άλλες.
- Infrared Οθόνες
Οι οθόνες αυτές λειτουργούν με υπέρυθρη ακτινοβολία, η οποία εκπέμπεται σε όλη την επιφάνεια της οθόνης. Οποιαδήποτε παρεμβολή στην ακτινοβολία ανιχνεύεται και μπορεί έτσι να καθοριστεί το σημείο που άγγιξε ο χρήστης.
Οι οθόνες αυτές αν και είναι εξαιρετικά καθαρές και ανθεκτικές σε γρατζουνιές, είναι πολύ ακριβές και δεν αντέχουν σε συνθήκες υγρασίας. Επίσης η λειτουργία τους μπορεί να παρεμποδιστεί από οποιοδήποτε σώμα τις αγγίζει έστω και κατά λάθος, π.χ. η σκόνη. Χρησιμοποιούνται σε ιατρικά όργανα, μεγάλες οθόνες Plasma κ.λπ.
- Surface Acoustic Wave (SAW) οθόνες
Παρόμοια με τις οθόνες Infrared, οι οθόνες SAW λειτουργούν μέσω υπερηχητικών κυμάτων που εκπέμπονται στην επιφάνειά τους. Όταν αγγίζονται ένα μέρος των κυμάτων απορροφάται και αυτό επιτρέπει στους αισθητήρες να εντοπίζουν το σημείο που πατήθηκε. Προσφέρουν εξαιρετική ανθεκτικότητα και καθαρότητα κα μπορούν να λειτουργήσουν με το δάχτυλο ή άλλα εργαλεία με μαλακή άκρη.
Χρησιμοποιούνται συνήθως σε ATMs, τραπεζικά συστήματα, βιομηχανικά συστήματα ελέγχου.
Για όποια τεχνολογία και να μιλάμε, το σίγουρο είναι ότι οι οθόνες αφής έχουν μπει στη ζωή μας και έχουν κάνει τη χρήση των προϊόντων προηγμένης τεχνολογίας εύκολη ακόμα και για αυτούς που δεν είναι εξοικειωμένοι με αυτά, όπως είναι τα παιδιά ή οι ηλικιωμένοι. Οι εξελίξεις βέβαια στον τομέα της τεχνολογίας οθονών αφής υπόσχονται ακόμη πιο εκτεταμένη χρήση τους στο μέλλον και ενσωμάτωσή τους σε ακόμα περισσότερες συσκευές.
Πρόσφατα σχόλια